Die EWE Baskets haben ihrem Team einen weiteren wichtigen Baustein hinzugefügt. Steven Smith wechselt vom israelischen Erstligisten Ironi Nahariya an die Hunte. Der 27-Jährige Amerikaner erzielte in der vergangenen Spielzeit in Israel durchschnittlich 17 Punkte und 7,5 Rebounds. Der Power Forward unterschrieb einen Einjahres-Vertrag mit Option auf ein weiteres Jahr.

Steven Smith kommt vom israelischen Premier League Club Ironi Nahariya, bei denen der 2,03 Meter große Amerikaner in der abgelaufenen Saison spielte. Nach einer Verletzung im März 2009 wurde Smith erst im Januar 2010 von Nahariya verpflichtet. Aus diesem Grund absolvierte der athletische Power Forward lediglich elf Spiele, in denen er allerdings starke 17 Punkte und 7,5 Rebounds in durchschnittlich 32,7 Minuten ablieferte. Zu seiner herausragenden Athletik besitzt Smith auch ein überaus sicheres Händchen: 55,3% aus dem Feld, 42,2% von jenseits der Drei-Punkte-Linie sowie 81,4% Freiwurfquote sprechen eine deutliche Sprache.

Seine sportliche Grundausbildung bekam der 27-Jährige Steven Smith am College in den USA. Dort besuchte er vier Jahre lang die La Salle Universität in Philadelphia. In seinem Abschlussjahr 2006 kam Smith in 27 Spielen auf durchschnittlich 19,7 Punkte, 7,9 Rebounds, 2,5 Assists sowie 1,2 Steals. Zusätzlich beendete er seine Laufbahn an der La Salle mit dem siebten Platz in der ewigen Scorer-Liste sowie dem fünften Platz in der Liste der besten Rebounder aller Zeiten.
Hermann Schüller, geschäftsführender Gesellschafter der Huntestädter, ist über die Verpflichtung des Power Forwards glücklich: „Steven ist unser absoluter Wunschspieler auf der Power Forward Position. Er macht das Spiel schneller und passt optimal zu den anderen Spielern.“

Auch Baskets-Trainer, Predrag Krunic ist von der Qualität des US-Amerikaners überzeugt: „Steven ist ein guter Spieler, der sehr gut in unser Konzept passt.“

In Daniel Hain, Louis Campbell, Acha Njei, Rickey Paulding, Steven Smith, Robin Smeulders, Aron Baynes und Christopher McNaughton haben die EWE Baskets nun acht Spieler für die kommende Saison unter Vertrag.

Text: Adrian Schuster, EWE Baskets Oldenburg